Kilogramele în plus: dragoste care îngreunează
Cum recunoști și previi supraponderalitatea.
O prietenă de-a mea avea un beagle pe care toată lumea îl numea „bulgărașul”. Era rotund, vesel și adorabil. Mânca orice i se dădea și primea mult, pentru că toată familia îl iubea. Abia când a început să șchiopăteze și să gâfâie după două etaje de scări, medicul veterinar le-a spus, blând, dar ferm, că bulgărașul era supraponderal și că asta îl afecta. Prietena mea a plâns la cabinet. Nu își dăduse seama. Pentru ea, era pur și simplu „bine hrănit”.
Povestea ei nu e rară. Mulți dintre noi exprimăm dragostea prin mâncare. Iar animalele noastre, care ne privesc cu ochi mari la fiecare masă, ne fac foarte ușor să cedăm. Doar că, în cazul lor, prea multă dragoste în castron poate însemna o viață mai scurtă și mai grea.
Un studiu care merită cunoscut
Unul dintre cele mai cunoscute studii pe acest subiect a fost publicat în 2002 în Journal of the American Veterinary Medical Association de Kealy și colaboratorii săi, cercetători ai companiei Nestlé Purina. Studiul a urmărit, pe toată durata vieții, 48 de câini Labrador Retriever din șapte fătări. Câinii au fost grupați în perechi, iar unul din fiecare pereche a primit cu 25% mai puțină mâncare decât partenerul său.
Potrivit rezumatului studiului și comunicatului Purina, durata mediană de viață a câinilor hrăniți mai puțin, care și-au păstrat o condiție corporală suplă, a fost de 13 ani, față de 11,2 ani în grupul de control. Mai mult, câinii din grupul cu hrană restricționată au avut nevoie de tratament pentru o afecțiune cronică, în medie, abia la 12 ani, față de 9,9 ani în cealaltă grupă.
Royal Canin Royal Canin Mini Light Weight Care Adult hrana uscata caine, limitarea greutatii, 1 kg
48,45 lei
la Petmart
Vezi oferta →
E corect să spun că studiul a fost realizat de cercetători ai unui producător de hrană pentru animale și s-a făcut pe o singură rasă, într-o colonie de cercetare. Totuși, este un studiu pe toată durata vieții, cu un design riguros, citat pe scară largă în literatura veterinară. Mesajul lui e greu de ignorat: aproape doi ani în plus din viața unui câine, doar prin menținerea unei greutăți sănătoase.
Cum îți dai seama dacă animalul are kilograme în plus
Cântarul spune doar o parte din poveste. Medicii veterinari folosesc o evaluare numită scorul condiției corporale, care se bazează pe ce vezi și ce simți cu mâinile. Poți încerca și tu un test simplu acasă.
Pune-ți palmele pe lateralele pieptului animalului. Ar trebui să simți coastele ușor, sub un strat subțire de grăsime, fără să apeși tare. Dacă trebuie să apeși ca să le găsești, probabil sunt kilograme în plus. Privește apoi animalul de sus. Ar trebui să vezi o „talie”, o îngustare după coaste. Privește-l din lateral. Abdomenul ar trebui să urce ușor spre picioarele din spate, nu să atârne.
Citește șiSterilizarea: mituri și realitate
La pisici, o pungă de piele pe burtă este normală la multe dintre ele și nu înseamnă neapărat obezitate. De aceea, cel mai bine este să-i ceri medicului veterinar să-ți arate, pe animalul tău, cum arată condiția ideală.
De ce contează
Kilogramele în plus pun presiune pe articulații, pe inimă și pe respirație. Un animal supraponderal obosește mai repede, se joacă mai puțin, suportă mai greu căldura și poate avea mai multe probleme de sănătate. Studiul de mai sus a observat, de altfel, că restricția calorică a întârziat apariția bolilor cronice. Dar dincolo de cifre, eu văd diferența în viața de zi cu zi: un animal suplu se mișcă cu plăcere, iar un animal greu se mișcă cu efort.
Unde greșim cel mai des
Prima greșeală este porția „din ochi”. Mulți dintre noi umplem castronul fără să măsurăm. Eu am început să cântăresc hrana cu un cântar de bucătărie și am fost uimit: dădeam aproape o treime mai mult decât credeam.
A doua greșeală sunt recompensele. Bucățelele de la masă, biscuiții dați „doar unul” de fiecare membru al familiei, recompensele de la plimbare. Adunate, pot însemna o masă întreagă în plus. Dacă folosești recompense la dresaj, scade-le din porția zilnică sau folosește chiar granule din rația obișnuită.
A treia greșeală este să urmăm orbește indicațiile de pe ambalaj. Acestea sunt doar un punct de pornire. Nevoile reale depind de vârsta, activitatea, sterilizarea și metabolismul fiecărui animal. Ajustează porția în funcție de cum arată animalul, nu doar de ce scrie pe sac.
A patra greșeală este să confundăm cerșitul cu foamea. Mulți câini și multe pisici cer mâncare din obișnuință, din plictiseală sau pentru atenție. Uneori, o plimbare sau o sesiune de joacă îi mulțumește la fel de mult.
Cum ajuți un animal să slăbească
Înainte de orice dietă, mergi la medicul veterinar. Unele probleme de sănătate pot favoriza creșterea în greutate, iar medicul va stabili ținta și ritmul potrivite. La pisici, scăderea în greutate trebuie făcută lent și numai sub supraveghere medicală. O pisică supraponderală care nu mai mănâncă deloc sau mănâncă foarte puțin brusc se poate îmbolnăvi grav.
După aceea, planul e de obicei simplu, dar cere consecvență: porții măsurate, recompense limitate, mai multă mișcare adaptată animalului și cântăriri regulate. Jucăriile din care hrana iese încet pot ajuta, la fel ca împărțirea rației în mai multe mese mici.
Cel mai greu pentru mine a fost să conving familia. Toată lumea trebuie să respecte același plan. Dacă un singur membru al casei strecoară pe sub masă felii de cașcaval, eforturile celorlalți sunt în zadar. Soluția care a funcționat la noi a fost simplă. Am pus pe frigider o foaie cu porția zilnică și pregătesc dimineața, într-un borcan, toate recompensele pentru ziua respectivă. Cine vrea să-i dea câinelui ceva bun ia din borcan. Când borcanul se golește, recompensele s-au terminat pentru ziua aceea. Așa, toată lumea își poate arăta dragostea, fără ca porția totală să crească.
Dragostea adevărată
Bulgărașul prietenei mele a slăbit treptat, sub supravegherea medicului. Nu a devenit niciodată un câine atletic, dar a început din nou să alerge după minge și să urce scările fără să se oprească. Prietena mea mi-a spus că a fost cea mai grea și cea mai frumoasă dovadă de dragoste pe care i-a oferit-o.
Când animalul tău te privește la masă, amintește-ți că nu îi refuzi dragostea. Îi oferi, de fapt, ani în plus alături de tine.
Surse
- Rezumat: Kealy R.D. et al. (2002), Effects of diet restriction on life span and age-related changes in dogs, JAVMA 220:1315–1320
- Nestlé Purina – comunicat despre studiul „Life Span” (2002)
Produse potrivite: hrană uscată pentru câini și pisici
Hrana dietetica pentru caini Vetexpert 4T Hypoallergenic Ultra 2 kg
Hrana uscata pentru pisici Pro Plan Optirenal Sterilised cu curcan 10 kg
Hrana dietetica pentru caini Hill s PD Food Sensitivities Z D Low Fat 3 kg
