Copiii și animalele: o prietenie care se învață
Reguli simple pentru siguranța tuturor.
Am crescut cu un câine. Era un metis mare, cu blana roșcată, pe nume Bobi, și a fost cel mai bun prieten al copilăriei mele. Îmi aduc aminte cum mă aștepta să vin de la școală, cum mă urma prin curte și cum stătea lângă mine când eram bolnav. Mult mai târziu, am aflat de la părinții mei cât de atent mă supravegheau în acei ani. Îmi interziseseră să-l deranjez când mânca, mă învățaseră să nu-l trag de urechi și mă opreau de fiecare dată când voiam să mă urc pe el ca pe un cal. Prietenia noastră nu fusese doar noroc. Fusese și educație.
Relația dintre copii și animale poate fi una dintre cele mai frumoase legături din viața unei familii. Dar nu se construiește singură. Copiii nu se nasc știind cum să se poarte cu un animal, iar animalele nu se nasc știind să tolereze comportamentul copiilor. Rolul adultului este să construiască puntea dintre ei.
Supravegherea, regula care nu are excepții
Dacă din acest articol ar fi să reții o singură idee, aceasta este: un copil mic și un animal nu se lasă niciodată nesupravegheați împreună. Nici măcar cu cel mai blând câine din lume. Nici măcar pentru un minut. Nu te baza pe faptul că animalul cunoaște copilul: și un câine familiar poate reacționa dacă e deranjat, iar asta se întâmplă de obicei exact în momentele în care adultul nu e atent.
Supravegherea nu înseamnă să fii în aceeași casă cu telefonul în mână. Înseamnă să fii atent activ, gata să intervii. Când nu poți supraveghea, separă-i: o ușă închisă, un țarc, o poartă pentru copii. Nu e o pedeapsă pentru nimeni. E o măsură de siguranță pentru amândoi.
Ce trebuie să învețe copilul
Copiii pot învăța de la vârste mici câteva reguli de bază. Le explic simplu, cu exemple, și le repet de multe ori.
Animalul care doarme, mănâncă sau roade ceva nu se deranjează. Animalul care pleacă nu se urmărește. Animalul are un loc al lui, culcușul sau ascunzătoarea, unde nimeni nu are voie să intre. Nu tragem de coadă, de urechi sau de blană. Nu ne urcăm pe animal. Nu îl îmbrățișăm strâns și nu ne aplecăm cu fața peste el. Mângâiem blând, pe spate sau pe piept, nu pe cap. Și nu atingem niciodată un animal străin fără să-i întrebăm omul.
Citește șiSocializarea puiului: o fereastră care nu se redeschide
Îmbrățișarea merită o mențiune specială. Pentru noi, oamenii, e un gest de iubire. Pentru mulți câini, a fi strâns în brațe și a avea o față aplecată peste a lor poate fi foarte inconfortabil. Multe fotografii „drăguțe” cu copii care îmbrățișează câini arată, la o privire atentă, câini care întorc capul, își ling botul și își arată albul ochilor. Acestea sunt semne de disconfort, despre care am vorbit în articolul despre limbajul corpului.
Ce trebuie să învețe adultul
Ca părinte sau bunic, ai nevoie să recunoști semnalele animalului. Un câine care se ridică și pleacă, care întoarce capul, care se linge pe bot, care cască sau care se încordează îți spune că are nevoie de o pauză. O pisică care dă din coadă tot mai tare sau își lipește urechile pe spate îți spune același lucru. Intervino înainte ca animalul să fie nevoit să mârâie, să sâsâie sau să muște.
Nu pedepsi animalul pentru avertismente. Un câine care mârâie îți spune clar că limita lui a fost depășită. Dacă îl pedepsești pentru asta, data viitoare s-ar putea să nu mai avertizeze.
Un bebeluș pe drum
Dacă aștepți un copil și ai deja un animal, pregătește-l din timp. Introdu treptat schimbările care vor veni: noile reguli ale casei, camerele în care nu va mai avea acces, noile sunete și mirosuri. Poți pune înregistrări cu plânset de bebeluș la volum mic, însoțite de recompense. Poți lăsa animalul să miroasă loțiunile și scutecele. Iar dacă animalul are probleme de comportament, acum e momentul să lucrezi cu un specialist.
Când vine bebelușul acasă, nu uita de animal. Păstrează-i rutina, plimbările și momentele de atenție. Încearcă să asociezi prezența copilului cu lucruri bune pentru animal, nu cu excludere și reproșuri.
Responsabilități potrivite vârstei
Copiii pot și ar trebui să participe la îngrijirea animalului, dar responsabilitatea finală rămâne la adult. Un copil mic poate pune mâncarea în castron sub supraveghere sau poate ajuta la umplerea vasului cu apă. Un copil mai mare poate perie animalul, poate participa la sesiuni de dresaj sau poate merge la plimbare alături de un adult. Un adolescent poate prelua sarcini mai complexe, cu condiția să fie potrivite animalului.
Atenție la plimbatul câinilor de către copii. Un câine puternic care trage brusc după o pisică poate trânti un copil sau i se poate smulge din mână, ajungând în trafic. Alege sarcinile în funcție de forța și maturitatea copilului, nu doar de vârstă. La noi acasă, copiii au început prin a merge lângă adult și a ține o a doua lesă, prinsă de același ham. Așa au învățat cum se ține lesa, când trebuie oprit câinele și cum se ocolește un alt câine, fără ca siguranța cuiva să depindă de forța lor. Abia când au crescut și câinele a devenit previzibil, au primit singuri lesa, pe trasee liniștite și cunoscute.
Igiena
Animalele bine îngrijite, vaccinate și deparazitate reprezintă un risc redus pentru copii. Totuși, câteva reguli simple ajută: copiii se spală pe mâini după ce se joacă cu animalele, înainte de masă și după curățarea litierei sau a cuștii. Litiera pisicii nu este un loc de joacă. Iar animalele nu ar trebui să lingă fața bebelușilor.
Ce câștigă copiii
Copiii care cresc alături de animale pot învăța lucruri prețioase: empatie, răbdare, responsabilitate, respect pentru o altă ființă care nu vorbește limba noastră. Învață să observe, să aștepte, să fie blânzi. Învață, la un moment dat, și despre pierdere și doliu. Sunt lecții pe care nicio carte nu le poate preda la fel de bine.
Bobi a trăit mulți ani. Când a murit, eram adolescent și am plâns cum nu mai plânsesem niciodată. Dar am păstrat de la el ceva pentru toată viața: convingerea că un animal este un prieten care merită respect. Iar acest respect l-am învățat pentru că niște adulți au avut grijă să mi-l arate, zi de zi.
Produse potrivite: hrană uscată pentru câini
Hrana uscata pentru caini Pro Plan Medium Puppy cu pui 12 kg
Piper Adult Dog, Pui, 12 kg
Hrana uscata pentru caini Salute 360 Fiber Plus Balanced Metabolism cu porc, 2 kg
