Anxietatea de separare
Cum ajuți un animal care suferă când pleci.
Vecinul meu de palier mi-a bătut odată la ușă, jenat, să-mi spună că, de câteva săptămâni, câinele meu urla ore întregi după ce plecam la serviciu. Nu știam. Când ajungeam acasă, mă întâmpina fericit, ca de obicei. Am lăsat telefonul să înregistreze a doua zi. Ce am văzut m-a cutremurat: câinele meu plângea la ușă, se învârtea, gâfâia și zgâria tocul. Nu era obrăznicie. Era panică.
Anxietatea de separare este una dintre problemele de comportament cu care se confruntă multe familii cu câini și, mai rar, cu pisici. E greu de trăit, atât pentru animal, cât și pentru om. Vestea bună este că, de cele mai multe ori, se poate ameliora cu răbdare, metodă și, uneori, ajutor de specialitate.
Ce este și ce nu este
Anxietatea de separare apare atunci când un animal trăiește un stres intens în absența persoanei sau persoanelor de care este atașat. Nu e același lucru cu plictiseala. Un câine plictisit poate roade o pernă din lipsă de activitate. Un câine cu anxietate de separare este în suferință reală.
Semnele apar de obicei în primele minute după plecare sau chiar în timpul pregătirilor de plecare. Pot include lătrat, urlat sau scâncit persistent, distrugerea ușilor, a ramelor ferestrelor sau a obiectelor de lângă ieșire, urinat sau defecat în casă la un câine educat altfel, salivație abundentă, gâfâit, plimbat neîncetat sau încercări de evadare. Unii câini devin agitați când văd că îți iei cheile sau pui pantofii.
Alte probleme pot arăta asemănător: lipsa educației la toaletă, frica de zgomote, plictiseala sau o problemă medicală. De aceea, filmarea animalului când e singur este unul dintre cele mai utile lucruri pe care le poți face. Îți arată exact ce se întâmplă și când.
Trixie TRIXIE, Preydummy, jucărie interactivă câini, 6cm x 14cm, maro
19,31 lei
la pentruanimale.ro
Vezi oferta →
Primul pas: medicul veterinar
Înainte de orice, merg cu animalul la un control. Unele probleme medicale pot provoca accidente în casă, neliniște sau vocalizare. Iar în cazurile de anxietate puternică, medicul veterinar poate discuta despre opțiuni de tratament care să susțină procesul de reeducare. Anxietatea severă e o problemă de sănătate emoțională, nu un defect de caracter, iar uneori are nevoie și de sprijin medical.
Ce să nu faci
Nu pedepsi animalul pentru ce a făcut cât ai lipsit. Animalul nu face legătura între distrugerea de acum trei ore și reacția ta. Va învăța doar că venirea ta acasă poate fi neplăcută, ceea ce îi poate crește anxietatea. Acel aer „vinovat” pe care îl vedem este, de cele mai multe ori, o reacție la tonul și postura noastră, nu remușcare.
Nu încerca nici să-l închizi brusc într-o cușcă dacă nu e obișnuit cu ea. Pentru unii câini, cușca e un refugiu. Pentru alții, cu anxietate de separare, poate deveni o sursă de panică și se pot răni încercând să iasă.
Și nu lua imediat un al doilea câine ca soluție. Unii câini se liniștesc în prezența altui animal, dar mulți sunt atașați de om, nu de prezența oricui. Un al doilea câine poate însemna două animale stresate.
Plecările mici, antrenamentul cel mare
Principiul pe care l-am folosit, cu ajutorul unui specialist, este expunerea foarte treptată. Ideea este ca animalul să învețe că rămâne singur doar atât cât poate suporta fără să intre în panică. Apoi crești durata în pași atât de mici încât să nu treacă niciodată pragul.
Am început cu secunde. Ieșeam pe ușă, o închideam, număram până la cinci și intram. Calm, fără salutări. Apoi zece secunde. Apoi treizeci. Urmăream reacția câinelui pe telefon. Dacă vedeam semne de neliniște, mă întorceam la durata anterioară. A fost un proces lent, de săptămâni. Dar fiecare plecare reușită construia încredere.
O parte importantă este să desensibilizezi animalul la semnalele de plecare. Ia cheile și așază-te pe canapea. Pune-ți geaca și fă-ți o cafea. Pune pantofii și uită-te la televizor. Încet, aceste gesturi nu mai anunță automat dispariția ta.
În perioada antrenamentului, ideal este ca animalul să nu fie lăsat singur peste limita pe care o poate suporta. Știu, e greu. Eu am apelat la prieteni, la un petsitter și la zile de lucru de acasă. Uneori, o grădiniță pentru câini poate fi o soluție temporară.
Plecările și venirile calme
Mulți dintre noi ne luăm la revedere ca pentru o despărțire dramatică și ne întoarcem ca după o expediție. Pentru un câine anxios, aceste momente intense subliniază contrastul dintre prezența și absența noastră. Am învățat să plec simplu și să intru simplu. Salutul vine după câteva minute, când câinele s-a mai liniștit.
Ce îl ajută cât timp lipsești
O plimbare bună înainte de plecare, cu mult miros și mișcare, poate ajuta câinele să fie mai relaxat. O jucărie interactivă umplută cu mâncare, oferită doar când pleci, poate asocia plecarea cu ceva plăcut. Atenție însă: un câine cu anxietate severă poate să nu se atingă de mâncare cât e singur. Acesta e un indiciu util despre nivelul stresului lui.
Unii oameni lasă radioul sau un zgomot de fond. Pentru unii câini funcționează, pentru alții nu. Un loc confortabil, departe de zgomotele de pe scară, poate ajuta și el. Eu am ținut și un mic jurnal al plecărilor: cât am lipsit, ce a făcut câinele și cum m-a întâmpinat la întoarcere. Mi-a fost de mare ajutor să văd progresele pe hârtie, mai ales în zilele în care aveam impresia că nu avansăm deloc. Iar specialistul cu care am lucrat a putut ajusta planul mult mai ușor pe baza acestor notițe.
Pisicile și separarea
Deși mai rar discutată, și pisicile pot suferi când oamenii lor lipsesc, mai ales după schimbări mari în rutină. Pot vocaliza excesiv, pot urina în afara litierei sau se pot toaleta excesiv. Și la ele, primul pas este un control veterinar, urmat de îmbogățirea mediului și de o rutină stabilă.
Când ceri ajutor
Dacă anxietatea e severă, dacă animalul se rănește sau dacă nu vezi progrese, cere ajutorul unui medic veterinar specializat în comportament sau al unui specialist care lucrează cu metode blânde. Nu e un eșec. E un act de responsabilitate.
Câinele meu nu a devenit peste noapte un câine care rămâne liniștit singur o zi întreagă. Dar după câteva luni, putea sta câteva ore fără să plângă. Vecinul de palier mi-a spus într-o zi că nu-l mai aude. A fost una dintre cele mai frumoase vești pe care le-am primit vreodată.
Produse potrivite: recompense pentru câini
FRISKIES Picnic Variety Cu Vita, Pui, Miel, 126 g
THE PACK Calming Bites, XS-XL, Fructe, punguță recompense funcționale câini, sistem nervos & calmante, 100g
AMEEA Cheese Bar Himalayan Receipe Large, L, Brânză, recompense fără cereale câini, 100g
